NEWS

금융당국이 법인의 가상자산 거래를 단계적으로 허용함에 따라 국내 가상자산 시장이 새로운 전환점을 맞을 전망이다.

그간 개인투자자 중심으로 이뤄졌던 가상자산 거래시장에 ‘큰손’ 법인들이 대거 진입하게 되며 업계의 판도에도 변화가 생겨날지 주목된다.

14일 가상자산업계에 따르면 전일 금융위원회는 상반기부터 현금화 거래가 가능한 법인의 가상자산 실명계좌 발급을 단계적으로 허용한다고 밝혔다.

지정기부금단체, 대학교 등 비영리법인과 가상자산거래소는 2분기부터, 금융회사를 제외한 상장기업과 전문투자자 등록법인 총 3500개사는 3분기부터 가상자산에 투자할 수 있다.

통상 개인 투자자 대비 거액의 투자금을 운용하는 전문투자자 및 상장기업이 시장에 진입하는 하반기부터 가상자산 시장에 유입되는 자산규모가 본격적으로 확대될 것으로 예상되는 가운데 그간 유지되어 온 업비트의 과점체제에도 변화가 생길 수 있다는 관측이 나온다.

최화인 초이스뮤온오프 대표는 “법인의 가상자산 투자가 본격화되면 그 예치자산을 기반으로 다양한 운용상품이 출시되며 커스터디 시장이 활성화될 것”이라며 “거래소가 직접 해당 서비스를 하기는 어렵기 때문에 자회사로 만들어 분사시키는 방식이 유력해 보인다”고 말했다.

이어 “국내에 이미 커스터디 업체들이 많지만 과거 발생한 파산 사태로 대규모 자금을 맡기는 데 불안감이 높다”며 “거래소가 직접 자회사로 커스터디 업체를 운영한다면 신뢰도 측면에서 높은 경쟁력을 지닐 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

글로벌 가상자산 파생시장은 미국 트럼프 정부 출범에 맞춰 확대 움직임을 보이고 있지만 국내 가상자산 시장은의 행보는 여전히 더디다.

법인투자 허용 시점에도 관심이 모이는 시점에서 금융당국도 전향적인 입장을 취하고는 있지만 자본시장법개정 등이 필요한 문제인 만큼 정치적 당면 과제가 산적해 있는 상황에서 연내 시장이 열리기는 어렵다는 관측이 나온다.

블롬버그 등 외신은 트럼프 정부가 게리 겐슬러 후임으로 지명한 새로운 SEC 위원장 ‘폴 앳킨스’가 아직 공식 임명되진 않았으나 이미 SEC가 새로운 가상자산 ETF 승인을 위한 조치를 취하고 있다고 보도했다. 지난주 SEC는 그레이스케일이 제출한 ‘솔라나’와 ‘라이트코인’ 현물 ETF 승인 신청서 검토에 들어갔다. 업계는 이를 SEC의 고무적인 신호이자 변화로 받아들이고 있다.

가상자산과 관련한 변화 움직임은 미국에서만 있는 것은 아니다. 최근 일본 금융청(FSA)도 가상자산을 전통 금융상품처럼 취급하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 같은 일본의 변화는 트럼프 정부 출범과 함께 변화하는 글로벌 가상자산 시장 투자 흐름에 발맞추기 위함으로 풀이된다. 점차 가상자산 투자시장이 확대됨에 따라 일본에서도 그 수요가 늘어나고 있어서다.

국내 역시 올해 들어 법인투자 허용 논의가 구체화 되고 있다.

앞서 지난 6일 국회에서 열린 가상자산 포럼에 참가한 금융위원회 가상자산과장은 “정부차원에서 법인투자 관련 규제 체계 논의를 서두르고 있다”고 언급하며 “법인 계좌 허용 시 따라올 공시 문제나 부작용 완화 조치가 필요한 만큼 현재 실무 태스크포스(TF)를 통해 논의 중”이라고 밝히기도 했다.

국내 운용업계에서는 금융당국의 허가가 있을 시 비트코인 현물 ETF 등 파생상품 출시에 적극적으로 나서겠다는 입장이지만 연내 출시는 어려울 것으로 예상했다. 운용업계 관계자는 “가상자산의 ETF 출시를 위해서는 자본시장법상 비트코인 등 가상자산이 기초자산에 해당되어야 하기 때문에 관련 법령 정비도 필요하다”며 “일단 금융당국이 법인계좌 허용의사를 밝히긴 했지만 현재로서 기재부에서 법안개정을 위한 여력이 있을지 의문”이라고 말했다.

최화인 초이스뮤온오프 대표는 “현재 법안 개정에 집중하기 어려운 상황이기 때문에 기재위 법안심사 소위를 통과해 본회의에 상정된다 하더라도 유예기간까지 고려하면 법안의 효력이 발생하는 시기는 빨라도 내년 하반기 정도가 될 것”이라고 말했다.

이어 “가상자산 관련 입법의 경우 사실 상법개정안 등과 비교해 선결 사항이라 보기는 어려워 그보다 밀릴 가능성도 있다”며 “현재로서는 정치적인 과제가 워낙 크다보니 국회가 정책적인 부분에 대한 논의를 할 시간적 여유가 충분치 못해 빠른 처리를 기대하기에 어려움이 있을 것”이라고 덧붙였다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 디파이 프로젝트, 공식 밈코인 출시에 이어 비트코인 상장지수펀드(ETF)까지 출시하는 등 개인 사업에서 가상자산 관련 행보를 이어나가고 있다. 전문가들은 트럼프의 이런 행보가 가상자산의 제도권 편입을 가속하는 기폭제가 될 것이라고 전망했다.

국내 전문가들 역시 트럼프 대통령의 재집권 이후 미국에서 급격한 가상자산의 제도권 편입과 주류화가 진행되고 있다는 분석을 내놨다. 6일 국회에서 개최된 ‘디지털자산 기본법 제정을 위한 국회 포럼’에서 이종섭 서울대 경영학과 교수는 "미국이 최근 가상자산과 블록체인을 활용해 기존 금융과는 완전히 다른 새로운 금융 생태계를 만들어 가고 있다"고 했다. 그는 "특히 법인과 기관, 전통 금융회사들이 이런 변화를 주도하고 있다"면서 "국내도 경쟁력을 갖추기 위한 준비를 해야한다"고 강조했다.

한편, 트럼프 대통령의 행보가 미국 우선주의를 넘어 ‘트럼프家 우선주의’로 이어지며 시장 혼란이 가중될 것이라는 의견도 있다.

최화인 블록체인 에반젤리스트는 “트럼프 대통령 취임 전 기대와 달리 가상자산 관련 행정명령에 대한 실망감이나 관세전쟁으로 인해 오히려 시장에 다소 부정적인 영향을 줬다”라면서 “어떤 부분에선 굉장히 우호적인 듯한 행보를 보이기도 해, 트럼프라는 인물이 업계에 확실한 호재 혹은 악재로 평가할 수 없는 복잡한 인물”이라고 정의했다. 그는 “다만, 트럼프는 가상자산 산업의 발전 이전에 돈이 된다는 건 확실히 알고 있는 것 같다”면서 “일관된 정책보다는 미국 또는 트럼프 가문의 이익에 초점을 둔 변동성 큰 행보를 보일 가능성이 높다”고 덧붙였다.

트럼프 취임 이후 비트코인 변동성이 커지며 투자자들의 불안이 커지고 있다. 5일 비트코인은 글로벌 거래소 바이낸스에서 오전 10시 기준 24시간 전보다 2.45% 하락한 9만8472달러에 거래되고 있다.

가상자산 시장은 캐나다와 멕시코의 관세 유예 발표 이후 반등했으나, 백악관 암호화폐 정책 책임자 데이비드 삭스의 첫 기자회견에서 기대했던 규제 명확화나 친가상자산 정책이 발표되지 않아 다시 하락세를 보였다.

일부 투자자들은 트럼프 당선 후 기대감이 사라지며 시장이 조정기에 접어든 것이라 보고 있다. 노벨 경제학상 수상자인 유진 파마 교수는 “비트코인은 10년 내 0원이 될 가능성이 크다”며 가치에 대한 회의적인 견해를 밝혔다.

반면, 전문가들은 기관 투자자들이 하락을 매수 기회로 보고 있다고 분석했다. 최화인 초이스뮤온오프 대표는 “트럼프의 정책이 비트코인에 긍정적 영향을 미칠 가능성이 있다”며 유럽 국가들의 기축자산 검토 움직임과 SEC 승인 대기 중인 알트코인 ETF 등이 시장의 상승 요인으로 작용할 것이라고 전망했다.

취임 전 가상자산 대통령이라 불리던 트럼프 취임 후 비트코인 가격 변동성이 커지며 투자자들의 근심이 깊어지고 있다.
미국 발 관세 전쟁 우려에 전일 10만 달러 선이 붕괴됐던 비트코인이 하루 만에 다시 가격을 회복하긴 했으나 불안한 정세에 위험자산 회피심리가 짙어지며 일각에서 고점 경고 신호가 나오는가 하면 지금이 저가매수 기회라는 목소리도 나온다.

가상자산 시장이 이같이 급격한 변동성을 보이는 이유는 지난달 31일 트럼프 대통령이 국제비상경제권법(IEEPA)에 따라 캐나다, 멕시코, 중국에 대해 관세를 부과하는 행정명령에 서명하면서 촉발됐다.
지난달 31일부터 4일 연속 하락한 비트코인은 관세 시행을 하루 앞둔 전일 10만 달러 선이 붕괴됐고 주요 알트코인들도 일제히 급락했다. 미국 발 관세전쟁 점화로 인한 불확실성이 위험자산 투자심리를 얼어붙게 만들었기 때문이다.

하지만 3일(현지시간) 트럼프 대통령은 캐나다와 멕시코에 대한 관세 시행을 한 달간 전격적으로 유예키로 했고, 급락했던 가상자산 가격들은 다시 회복했다.
업계에서는 이번 미국 발 관세 우려로 인한 가상자산 급락은 일부 요인 중 하나는 될 수는 있지만 100% 하락요인으로 보기는 어렵다고 짚었다.
그간 트럼프 당선으로 인한 기대감으로 가상자산 가격이 급격하게 상승했던 만큼 정부 출범 이후 기대감이 충족되지 못한 것에 대한 실망감이 기저에 깔려있다는 것이다. 아울러 그 기대가 충족될 시 상승여력은 충분히 남아있을 것으로 예상했다.

최화인 초이스뮤온오프 대표는 “투자자들은 트럼프 대통령이 비트코인의 국가 기축자산 지정 등과 같은 확실한 호재가 될 만한 발표를 기대하는 것”이라며 “현 상황이 어느 정도 하락에 영향을 미칠 수는 있지만 결과적으로 기관투자자들은 하락 시점을 물량 매집 기회로 삼을 것”이라고 말했다.
이어 “비트코인을 비롯한 일부 알트코인들이 이전 2017년과 2021년 불장 당시 고점 가격을 넘기긴 했으나 아직 그 파급력이나 지속시간에 있어서 불장이 끝났다고 보기는 어렵다”며 “미국뿐 아니라 유럽 국가들도 비트코인의 국가 기축자산 검토 움직임을 보이고 있다는 점에서 여전히 상승 모멘텀이 충분히 남아있다”고 덧붙였다.

최근 미국에서 승인된 비트코인과 이더리움의 결합 펀드 또한 추가적인 가상자산 파생 금융상품의 출시 가능성을 높인 사례인 만큼 시장에는 좋은 신호로 볼 수 있다고 했다.
최 대표는 “최근 승인된 결합 펀드 자체만으로 시장 파급력이 높다고 보기는 어렵겠지만 현재 SEC에 승인요청이 된 다수의 알트코인 현물 ETF를 비롯해 가상자산 인덱스 펀드 등 다양한 금융상품 들이 출시될 수 있다는 점에서 가상자산에 대한 투자 접근성이 높아지고 자금유입 규모도 커질 수 있다”고 설명했다.
이어 “국내 역시 법인투자에 대한 논의가 구체화되고 있다는 점에서 향후 시장에 긍정적인 요인들이 많이 남아있다”며 “비트코인 회의론의 경우 과거부터 있어왔던 일부의 의견일 뿐 비트코인에 회의적이었던 워렌버핏도 지금은 비트코인 관련 회사에 투자를 하고 있다”고 부연했다.